Previa del Southampton vs Fulham
- Empate o victoria del Fulham
- Más de 2,5 goles
Ya condenado al descenso en tiempo récord, el Southampton ahora centra su atención en evitar una hazaña aún más humillante: terminar la temporada 2023/24 de la Premier League con la menor cantidad de puntos en la historia de la competición.
Un dramático empate tardío en su empate 1-1 con el West Ham el fin de semana pasado les aseguró igualar la infame cosecha de 11 puntos del Derby County de 2007/08, y cualquier cosa de su choque con Fulham al menos les ahorraría esa vergüenza.
Las luchas de St Mary’s aumentan por Southampton
El equipo de Simon Rusk no ha ganado en casa en la liga desde que venció al Bournemouth por 2-1 a principios de noviembre. Desde entonces, el St Mary’s se ha convertido en un cementerio para las esperanzas de los Saints, con una sucesión de actuaciones flojas. Podrían convertirse en el quinto equipo en la historia de la Premier League en perder 14 o más partidos como local en una sola temporada, una estadística que subraya la magnitud de sus problemas en la costa sur.
Pero hay un atisbo de esperanza histórica al enfrentarse al Fulham en casa. Los Saints tienen un historial excepcional en este encuentro en St Mary’s, habiendo sufrido solo una derrota en sus últimos 22 encuentros (15 victorias, 6 empates). La única mancha en esa notable racha llegó la temporada pasada, con una derrota por 2-0 en mayo de 2023. Un encuentro que desde hace tiempo ha favorecido al Southampton podría ser la oportunidad que necesitan para romper por fin la maldición de los puntos del derbi.
El Fulham pierde fuerza en el momento equivocado
Mientras el Southampton lucha contra la ignominia, el Fulham se cura las heridas. Las esperanzas de asegurar un puesto en la Champions League seguían vivas a principios de abril tras una llamativa victoria por 3-2 sobre el Liverpool, pero esos sueños se desvanecen rápidamente tras dos derrotas consecutivas. La última llegó de forma desgarradora en Stamford Bridge el fin de semana pasado, donde el equipo de Marco Silva cayó derrotado por 2-1 ante el Chelsea en el minuto 91.
Esta pequeña mala racha ha llegado en el peor momento posible. Los Cottagers llevan tres derrotas consecutivas de la Premier League fuera de casa por un gol de diferencia, mostrando una fragilidad en los últimos compases que ha mermado actuaciones por lo demás competentes. Con poco en juego más allá del orgullo y terminar en la primera mitad del campo, Silva exigirá una reacción contundente de su equipo, sobre todo de cara a portería.
Sin goles en la reversa y escasez de goles fuera de casa
En diciembre, el Fulham fue uno de los dos únicos equipos de la temporada que no lograron marcar contra el Southampton en un partido de liga. Ese empate 0-0 causó sorpresa en su momento, pero ahora sirve como un alarmante recordatorio de que los Saints, incluso en esta campaña históricamente mala, aún pueden frustrar a sus rivales en su mejor momento.
Para aumentar la intriga, el Fulham tiende a quedarse corto fuera de casa. Los Cottagers no han mantenido su portería a cero a domicilio desde que vencieron al Manchester United por 2-1 en febrero, y su rendimiento ofensivo fuera de Craven Cottage a menudo ha carecido de precisión. Incluso contra una defensa tan porosa como la del Southampton, el Fulham no puede dar nada por sentado.
Jugadores a seguir
Lesley Ugochukwu (Southampton)
El mediocampista adolescente anotó su primer gol para Southampton el fin de semana pasado y, notablemente, sus dos goles de carrera hasta la fecha llegaron después del minuto 80.
Podría volver a ser una amenaza clave en los últimos minutos del partido, especialmente considerando que el Fulham es propenso a recibir goles en los tramos finales.
Alex Iwobi (Fulham)
El internacional nigeriano está disfrutando de la temporada más productiva de su carrera en la Premier League, anotando su noveno gol de liga en la derrota ante el Chelsea.
Con un don para llegar en los momentos clave, Iwobi sigue siendo la fuente más probable de creatividad y goles del Fulham.
Batalla táctica clave
La batalla en el mediocampo podría ser decisiva en un partido que se prevé reñido. La enérgica dupla del Southampton, formada por Ugochukwu y Carlos Alcaraz, buscará presionar arriba y desestabilizar el enfoque más posesivo del Fulham. La capacidad de João Palhinha para romper el juego visitante podría ser clave para evitar que el Fulham se vea sorprendido al contraataque.
Hot Stat
En catorce de los últimos 16 partidos de la Premier League del Fulham, al menos un equipo ha marcado dos o más goles. Esta estadística sugiere que, incluso con el fallido ataque del Southampton, los goles deberían estar a la vista, sobre todo si el partido se inicia después de la hora de juego.
Predicción: Un punto a probar en ambos lados
Aunque hay menos en juego que en muchos otros partidos de la Premier League este fin de semana, este encuentro tiene mucho peso narrativo. El Southampton lucha por evitar convertirse estadísticamente en el peor equipo de la historia de la máxima categoría, mientras que el Fulham intenta recuperar el orgullo tras una racha de derrotas por la mínima.
A pesar de sus problemas, Fulham sigue siendo el mejor equipo y debería tener lo suficiente para superarlo, aunque los Saints estarán desesperados por ofrecer un buen desempeño frente a sus propios fanáticos.
Pronóstico: Southampton 1-2 Fulham
Para más información sobre este partido, también puedes visitar:
Southampton v Fulham, 2024/25 | Premier League
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