Informe de la Copa FA entre el Manchester United y el Leicester
Goleadores : Zirkzee 68′, Maguire 90+3′; De Córdova-Reid 42′
El Manchester United protagonizó una espectacular remontada para derrotar al Leicester City por 2-1 en Old Trafford, asegurando su lugar en la quinta ronda de la Copa FA.
El cabezazo de Harry Maguire en el tiempo de descuento completó la remontada después de que el suplente Joshua Zirkzee hubiera anulado el gol inicial de Bobby De Cordova-Reid en la primera mitad para los Foxes.
La falta de potencia de fuego del United quedó expuesta en la primera mitad
Con Marcus Rashford marchándose cedido sin fichar un sustituto, la decisión de Rúben Amorim de no traer un delantero pareció una apuesta costosa durante más de una hora.
El United tuvo dificultades para encontrar creatividad y urgencia en la primera mitad, y la defensa bien organizada del Leicester se las arregló para hacer frente cómodamente a su juego de ataque lento y predecible.
Los mejores momentos de los locales en el primer tiempo llegaron de la mano de Noni Madueke y Jadon Sancho, pero su resultado final fue deficiente. Mientras tanto, el Leicester amenazó desde el principio, con Jordan Ayew obligando a André Onana a realizar una cómoda parada tras recibir un pase de Patson Daka.
A pesar de que el United tuvo más posesión del balón, fue el Leicester el que atacó primero. Un despeje esperanzador de Mads Hermansen fue desviado por Patrick Dorgu y recogido por Bilal El Khannouss , que superó a Leny Yoro antes de pasarle el balón a Wilfred Ndidi.
El esfuerzo del mediocampista fue salvado por Onana, pero De Cordova-Reid reaccionó más rápido para cabecear desde seis yardas, dando a los Foxes una ventaja sorpresa justo antes del medio tiempo.
Garnacho y Zirkzee impulsan la remontada del United
Amorim respondió en el descanso introduciendo a Alejandro Garnacho en lugar de Dorgu , y el extremo argentino aportó la urgencia que tanto necesitaba el ataque del United.
Sin embargo, las ocasiones claras siguieron siendo escasas hasta el minuto 65, cuando Manuel Ugarte habilitó a Garnacho .
Su disparo, que fue desviado por Wout Faes , pasó por encima de Hermansen y parecía destinado a la red, pero Caleb Okoli lo despejó milagrosamente sobre la línea, con el balón rebotando en el travesaño y en los brazos del portero.
La presión del United finalmente dio sus frutos minutos después. Garnacho se lanzó por la izquierda, superó a De Cordova-Reid y envió el balón al área.
El intento de remate de Rasmus Højlund fue bloqueado por Faes , pero el balón suelto le cayó amablemente al suplente Joshua Zirkzee , quien no cometió ningún error y marcó el gol del empate desde corta distancia.
El heroísmo final de Maguire (y el error arbitral) sellaron la victoria
A medida que se acercaba la prórroga, el United presionó para conseguir el triunfo, y su persistencia dio sus frutos hasta bien entrado el tiempo añadido.
Bruno Fernandes lanzó un preciso tiro libre desde el flanco derecho y Maguire, contra su ex club, saltó más alto para rematar de cabeza con potencia ante Hermansen, provocando el éxtasis en Old Trafford.
A pesar de las protestas de los jugadores del Leicester por fuera de juego, el gol se mantuvo, sellando una dramática victoria al final y asegurando que la defensa de la FA Cup del United permaneciera intacta. De hecho, las repeticiones mostraron que Maguire (junto con otros tres jugadores del United) estaba en fuera de juego, pero la falta de VAR significó que el árbitro Michael Salisbury no tuvo que esperar a que se realizara un control.
Lo que el resultado significa para ambas partes
Para el United, esta fue una victoria vital después de su decepcionante derrota ante el Crystal Palace en la Premier League. Amorim se sentirá aliviado de haber evitado otro revés, pero la actuación puso de relieve las preocupaciones actuales sobre los problemas de ataque del United.
Sin un delantero reconocido, los Diablos Rojos se mostraron torpes durante gran parte del partido y necesitarán más inspiración de jugadores como Garnacho y Zirkzee si quieren avanzar en la competición.
Mientras tanto, el Leicester se sentirá perjudicado. Los Foxes parecían dispuestos a forzar la prórroga, pero se vieron derrotados por una jugada a balón parado en el último minuto.
Esta es su tercera derrota en Old Trafford esta temporada y su segunda salida en la copa en el mismo lugar, después de su eliminación en la Copa Carabao a principios de la campaña.
Reflexiones finales
La defensa de la FA Cup del Manchester United sigue viva gracias al impacto de Garnacho y al cabezazo tardío de Maguire.
Sin embargo, sus problemas frente al arco plantean más dudas sobre la falta de refuerzos en ataque. Amorim se llevará la victoria, pero el United debe mejorar si quiere luchar por los títulos esta temporada.
Para el Leicester, fue un final cruel para una actuación disciplinada, y el difícil comienzo de Ruud van Nistelrooy como entrenador continúa. Los Foxes ahora deben centrarse en la supervivencia en la liga, ya que su viaje en la Copa FA termina de manera desgarradora.
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