Previa del Southampton vs Liverpool

• El Liverpool avanzará en 90 minutos
• Ambos equipos marcarán

Southampton recibirá a Liverpool en los cuartos de final de la Copa EFL en el St Mary’s Stadium mientras los Saints buscan encontrar un respiro muy necesario en medio de una tórrida campaña en la Premier League.

Mientras que Southampton comienza su vida bajo el mando del entrenador interino Simon Rusk luego del despido de Russell Martin, Liverpool apunta a continuar su dominio en una competencia en la que históricamente ha prosperado.

Southampton: una oportunidad para un respiro en medio de la agitación

La temporada de pesadilla del Southampton tocó fondo el domingo con una humillante derrota por 5-0 ante el Tottenham, que provocó el despido del entrenador Russell Martin.

El resultado dejó a los Saints estancados en el fondo de la Premier League con solo cinco puntos en 16 partidos (G1, E2, P13), lo que pone de relieve sus luchas en ambos extremos de la cancha.

Simon Rusk, quien asumió su rol como entrenador Sub-21, recibió la tarea de liderar a los Saints en este desafiante choque.

Aunque el Southampton llegó a semifinales de esta competición hace dos temporadas y fue subcampeón en 2016/17, repetir ese éxito parece una tarea difícil. Su reciente historial de enfrentamientos directos contra el Liverpool es desalentador, con 12 derrotas en los últimos 14 enfrentamientos (1 victoria, 1 empate).

Es alentador que el Southampton haya superado con creces al Liverpool en una derrota por 3-2 aquí el mes pasado, y el talismán Adam Armstrong jugó un papel protagónico a pesar de su penal fallado.

Los Saints esperan una intensidad similar y una actuación que les levante la moral contra el equipo más exitoso de la competición.

Jugador clave: Adam Armstrong

Armstrong marcó y asistió en su reciente encuentro con el Liverpool y ha marcado en dos partidos consecutivos en casa contra los Reds. Su capacidad para crear y convertir ocasiones será crucial para cualquier sorpresa del Southampton.

Liverpool: en busca de otro triunfo en la Copa EFL

El Liverpool sigue siendo el equipo a vencer en esta competición, habiendo levantado la Copa EFL un récord de diez veces, incluidos dos triunfos en los últimos tres años.

Si bien los Rojos han impresionado en la Premier League y la UEFA Champions League, sus actuaciones recientes han sido menos convincentes.

Un empate 2-2 con Fulham el sábado marcó un segundo empate consecutivo en la liga, durante el cual la temprana tarjeta roja a Andy Robertson y la amonestación en la línea de banda a Arne Slot resaltaron las crecientes frustraciones del Liverpool.

A pesar de esos contratiempos, el Liverpool sigue siendo formidable en la Copa EFL. Una victoria por 3-2 como visitante contra el Brighton en la ronda anterior demostró su resistencia y su objetivo es repetir esa hazaña en la costa sur.

Incluso sin Slot en la línea de banda debido a su suspensión, la fortaleza del Liverpool en profundidad debería darles la ventaja.

Jugador clave: Cody Gakpo

Gakpo ha sido prolífico en la Copa EFL de esta temporada, anotando dos goles en el segundo tiempo en cada uno de los dos partidos del Liverpool hasta ahora. Su compostura frente al arco y su habilidad para dar un paso adelante en esta competencia serán clave para los visitantes.

Batalla táctica

El técnico interino Simon Rusk puede optar por un enfoque pragmático, priorizando la solidez defensiva y apuntando a frustrar al Liverpool.

Southampton buscará aprovechar las jugadas a balón parado y los contraataques, donde el ritmo y la tenacidad de Adam Armstrong podrían poner en apuros a la defensa del Liverpool.

Para el Liverpool, la posesión y el control serán fundamentales en su plan de juego. Es probable que Slot haga rotaciones en su plantel, pero la profundidad ofensiva de los Reds (con Gakpo, Darwin Núñez y Harvey Elliott) debería ser demasiado para la frágil defensa del Southampton.

El Liverpool también buscará aprovechar las oportunidades en el segundo tiempo, un patrón en sus anteriores partidos de la Copa EFL esta temporada.

¿Qué está en juego?

• Southampton: Este partido ofrece una distracción bienvenida de sus problemas en la Premier League y una oportunidad de levantar la moral logrando una sorpresa poco probable.
• Liverpool: Con un undécimo título de la Copa EFL en la mira, los Reds estarán decididos a estar un paso más cerca de Wembley y defender su corona.

Perspectivas cara a cara

• El Liverpool ha ganado 12 de los últimos 14 enfrentamientos contra el Southampton (G12, E1, P1).
• La última victoria del Southampton sobre el Liverpool fue en enero de 2021 (1-0).
• Cody Gakpo ha marcado cuatro goles en dos partidos de la Copa EFL esta temporada, todos en la segunda mitad.

Predicción

Aunque los hinchas del Southampton esperan un resurgimiento bajo el mando del entrenador interino Simon Rusk, la profundidad y la calidad del Liverpool lo convierten en el gran favorito. Es probable que las debilidades defensivas de los Saints queden expuestas ante el incansable ataque del Liverpool, particularmente en la segunda mitad, donde Gakpo brilla.

Pronóstico: Southampton 1-3 Liverpool

Mientras el Southampton busca redimirse y el Liverpool busca continuar con su dominio en la Copa de la Liga, todas las miradas estarán puestas en el St Mary’s Stadium. ¿Podrán los Saints recuperarse bajo un nuevo liderazgo o los Reds avanzarán con facilidad a otra semifinal? Este cuarto de final promete mucha intriga y acción.

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