Análisis: ¿Cómo encuentran Guardiola y Amorim la fórmula ganadora?
Todas las miradas estarán centradas este domingo en el Etihad Stadium, donde Pep Guardiola y Rubén Amorim se encuentran bajo presión para rejuvenecer sus equipos en crisis.
En su histórica campaña de triplete, el Manchester City concedió solo 43 goles en toda la temporada. Sin embargo, ahora llega a este derbi habiendo recibido 23 goles en sus últimos 10 partidos en todas las competiciones. Este período también marca su peor racha en 18 años, con siete derrotas ya.
Mientras tanto, el Manchester United se sitúa en el puesto 13, su posición más baja después de 15 partidos desde la temporada 1986/87.
Esta previa del derbi de Manchester te trae los cinco puntos clave para abrir el apetito antes del monumental encuentro del domingo.
¿Cuándo fue la última vez que City y United se enfrentaron en tan mal estado de forma?
No tiene precedentes que ambos clubes afronten un derbi de Manchester en un estado de forma colectivo tan pobre en la Premier League.
El City ha conseguido apenas siete puntos en sus últimos siete partidos, mientras que el United ha sumado apenas ocho puntos en el mismo periodo. Históricamente, al menos uno de estos dos equipos ha llegado al derbi con nueve o más puntos en sus siete encuentros anteriores.
Aunque su total de puntos combinados fue menor en 2004, eso se debió principalmente a los problemas que atravesaba el City en ese momento. Con dos entrenadores de clase mundial al mando, es poco probable que estos momentos difíciles persistan por mucho tiempo, pero ambos clubes enfrentan transiciones importantes.
Amorim está experimentando activamente antes de una importante renovación veraniega, con el objetivo de identificar qué jugadores se adaptan a su filosofía táctica. Mientras tanto, Guardiola parece dispuesto a reducir la edad media de su plantilla mientras se prepara para la campaña 2025/26.
Las vulnerabilidades del United en jugadas a balón parado
El Manchester City recibirá el impulso del regreso de Kevin De Bruyne, y su presencia podría resultar fundamental para explotar la debilidad del United en los tiros de esquina y los tiros libres.
De Bruyne es uno de los especialistas en jugadas a balón parado más fiables de la Premier League, ya que crea una media de 1,44 ocasiones cada 90 minutos a partir de jugadas a balón parado, lo que lo sitúa en segundo lugar, detrás de Andreas Pereira, del Fulham.
El United ha tenido problemas para defender las jugadas a balón parado bajo la dirección de Amorim. En sus dos últimos partidos, recibió tres goles de córners. El Arsenal, en particular, expuso su sistema de marcaje zonal con dos jugadas idénticas. Los Gunners aislaron hábilmente a los dos marcadores individuales del United y manipularon a sus defensores zonales, lo que dio lugar a goles de Jurrien Timber y William Saliba.
Incluso el Nottingham Forest aprovechó el balón con un remate de cabeza de Nikola Milenkovic tras eludir a su marcador individual, Lisandro Martínez.
Los problemas del United en jugadas a balón parado han sido evidentes a lo largo de 2024. Ya han concedido 15 goles de córners este año, un marcado contraste con su total combinado de 18 en 2021, 2022 y 2023. Es alarmante que el 39% de los goles que han concedido esta temporada hayan sido de córners.
¿Amorim mantendrá su actual sistema defensivo o ideará un nuevo enfoque para este choque crucial? El tiempo lo dirá, pero es un desafío que debe abordar con urgencia.
Señales de promesa en el ataque del United
A pesar de sus problemas defensivos, el United ha demostrado creatividad en sus jugadas a balón parado en ataque bajo la dirección de Amorim. Han empezado a surgir rutinas innovadoras y, aunque no siempre han dado como resultado goles, demuestran una planificación táctica clara.
Por ejemplo, en un partido reciente contra el Nottingham Forest, el United utilizó un tiro libre para marcar a los defensores y crear espacio para que Bruno Fernandes encontrara a Amad, que estaba desmarcado. Más tarde, en el mismo partido, Lisandro Martínez intentó una volea bien ensayada tras un tiro de esquina lanzado desde el segundo palo.
De manera similar, en su choque con el Arsenal, el United mostró una ingeniosa jugada en la que la carrera de señuelo de Antony condujo a un pase inverso de Fernandes, lo que creó una oportunidad de tiro para el brasileño. Estas ingeniosas jugadas sugieren que las jugadas a balón parado del United en ataque podrían representar una verdadera amenaza si los defensores del City pierden la concentración.
¿Podría Guardiola ajustar el sistema del City?
Guardiola podría considerar alterar su formación para contrarrestar los recientes problemas del City, habiendo ganado solo una vez en sus últimos 10 partidos en todas las competiciones.
Con solo tres defensores veteranos (Kyle Walker, Ruben Dias y Josko Gvardiol) probablemente disponibles, Guardiola podría volver al sistema 3-2-4-1 que les funcionó tan bien en la temporada 2022/23. Desde el comienzo de la temporada pasada, el City ha prosperado con esta configuración, ganando ocho, empatando cuatro y perdiendo solo uno de los 13 partidos en los que se utilizó.
Si opta por el 3-2-4-1, el posible regreso de Phil Foden tras su enfermedad podría permitirle formar pareja con Kevin De Bruyne detrás de Erling Haaland en un dinámico trío de ataque. Foden tiene un impresionante récord contra el United, anotando seis goles en sus últimas cuatro apariciones en la Premier League contra ellos, mientras que Haaland cuenta con nueve participaciones directas en goles contra los Diablos Rojos.
Como alternativa, Guardiola podría utilizar a Matheus Nunes y Bernardo Silva como laterales, aportando amplitud adicional en una variante más ofensiva del sistema. Ilkay Gundogan y Mateo Kovacic podrían formar un doble pivote en el mediocampo, enfrentándose a los dos números 10 de Amorim.
¿Podrá Amorim repetir su éxito contra Guardiola?
Hace apenas seis semanas, el Sporting de Amorim consiguió una sorprendente victoria por 4-1 sobre el City en Lisboa durante un encuentro de la UEFA Champions League. Era apenas la tercera vez que Guardiola concedía cuatro goles en sus 175 partidos como entrenador de la Champions League.
A pesar de que el Sporting fue superado en tiros por 20-9, su disciplinada formación defensiva 5-4-1 y su rápido fútbol de contraataque resultaron devastadores. Tuvieron apenas el 27,3% de la posesión, pero aprovecharon la vulnerabilidad del City a los contraataques.
La pregunta ahora es si Amorim puede replicar este enfoque con el Manchester United. Si bien aún no ha demostrado el mismo nivel de cohesión con su equipo actual, su filosofía táctica sigue siendo clara: presión agresiva y transiciones rápidas.
El veredicto
Este derbi de Manchester promete ser una batalla táctica fascinante. Tanto Guardiola como Amorim se enfrentan a una presión cada vez mayor, pero sus habilidades demostradas sugieren que son capaces de cambiar su suerte. Con los problemas defensivos del City y las vulnerabilidades del United en jugadas a balón parado, este partido podría depender de quién adapte su estrategia de manera más efectiva.
Se espera un encuentro intenso y de alto riesgo en el que estos dos entrenadores intentarán restablecer su dominio. Cualquiera sea el resultado, ofrecerá una visión de la dirección futura de ambos clubes.
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