7 equipos de la Premier League brillan en la EFL Cup
Siete equipos de la Premier League participaron en la acción de la EFL Cup a mitad de semana, todos compitiendo por un lugar en la cuarta ronda. Como era de esperarse, los entrenadores de la máxima categoría aprovecharon la oportunidad para rotar sus plantillas. Profundicemos en las actuaciones y lo que revelan a medida que se desarrolla la competencia en esta revisión de la EFL Cup.
La cantera del Arsenal brilla en medio de los desafíos del equipo
El Arsenal se enfrentó al Bolton Wanderers de la League One, con una combinación de juventud y experiencia con la esperanza de impulsar su juego ofensivo mientras manejaba una crisis posicional en el otro extremo.
Mikel Arteta presentó al portero Jack Porter, quien, con solo 16 años y 72 días, se convirtió en el jugador más joven en ser titular con el club, debido a las lesiones de David Raya y Tommy Setford. El fichaje de verano Neto tampoco estuvo disponible, después de haber estado empatado en la copa después de jugar para el AFC Bournemouth a principios de la temporada.
El Arsenal dominó con una victoria por 5-1, cuando Ethan Nwaneri, de 17 años, mostró su talento al anotar dos veces, potencialmente reemplazando al lesionado Martin Odegaard antes de la visita del Leicester City el sábado. Raheem Sterling también abrió su cuenta en el Arsenal, pero Jack Porter no pudo asegurar la portería a cero en su debut.
Arteta expresó su confianza en la preparación de Nwaneri para la Premier League, diciendo: “Está jugando sin presión, lleno de confianza, y su toma de decisiones muestra que está listo para este nivel”.
La actuación de cinco estrellas del Liverpool se suma a los problemas del West Ham
El Liverpool, campeón defensor de la EFL Cup, también anotó cinco en su partido de mitad de semana, esta vez contra el West Ham United. Los aficionados de los Hammers esperaban ver a su equipo recuperarse de una derrota por 3-0 en la Premier League contra el Chelsea, especialmente cuando Jarell Quansah, del Liverpool, anotó un gol en propia puerta.
Sin embargo, a partir de ahí, todo fue cuesta abajo para los Hammers. Diogo Jota y Cody Gakpo anotaron sendos dobletes, y Mohamed Salah salió del banquillo para añadir su nombre al marcador.
Esta actuación le da al entrenador del Liverpool, Arne Slot, algo en lo que pensar antes del choque de la Premier League del sábado contra el Wolverhampton Wanderers. Slot había dejado previamente en el banquillo a Jota y Gakpo durante la victoria del equipo por 3-0 sobre el Bournemouth, citando preocupaciones sobre el exceso de trabajo de Jota, quien se perdió 15 partidos la temporada pasada debido a una lesión.
“Estamos tratando de manejar sus minutos con cuidado”, dijo Slot. “A veces, los márgenes son pequeños y pueden ocurrir lesiones”.
Para empeorar los problemas del West Ham, Edson Álvarez fue expulsado tras recibir dos tarjetas amarillas. A pesar de la derrota, el técnico del West Ham, Julen Lopetegui, se mostró optimista y dijo: “No merecimos este marcador, sobre todo teniendo en cuenta nuestra actuación en la primera mitad”.
Guardiola mantiene en vilo a los aficionados del Manchester City
El Manchester City consiguió una victoria por 2-1 sobre el Watford de la Championship, pero el técnico Pep Guardiola no dio respuestas claras sobre quién podría ocupar el puesto de Rodri para el choque del sábado en la Premier League contra el Newcastle United. Tanto Mateo Kovacic como Ilkay Gundogan permanecieron suplentes sin jugar, mientras que John Stones jugó en la defensa central.
La posición de mediocampista defensivo fue confiada al joven Nico O’Reilly, mientras que su compañero de la Academia, James McAtee, se unió a Matheus Nunes más arriba en el campo. Nunes aprovechó al máximo sus 90 minutos, anotando su primer gol con el City.
Guardiola enfatizó el valor de la EFL Cup como plataforma para el desarrollo juvenil, con Kaden Braithwaite, de 16 años, convirtiéndose en el jugador más joven en comenzar bajo su mandato.
“Es una gran competición para nosotros”, dijo Guardiola. “No estamos arriesgando nuestras posibilidades en la Premier League o la Liga de Campeones, pero estamos aquí para competir”.
El City se enfrentará a una dura prueba en la siguiente ronda cuando visite al Tottenham Hotspur.
Buendía regresa por todo lo alto con el Aston Villa
Emiliano Buendía marcó su primera titularidad con el primer equipo en 16 meses al poner al Aston Villa en ventaja contra el Wycombe Wanderers. El centrocampista argentino se perdió la totalidad de la temporada 2023/24 debido a una lesión de rodilla, por lo que su regreso es aún más especial.
Buendía ya había marcado dos goles para el equipo Sub-21 de Villa a principios de mes y estaba encantado de continuar su forma con el equipo mayor. “Fue una noche muy especial”, dijo después del partido.
El suplente Jhon Durán, quien rara vez es titular, falló una oportunidad temprana, pero aseguró la victoria de Villa por 2-1 con un penal tardío, elevando su cuenta a cuatro goles en cinco partidos. Para el entrenador del Villa, Unai Emery, esta fue su victoria número 50 en solo 90 partidos en el cargo, un hito que solo Joe Mercer logró más rápido.
Continúan los problemas del Leicester City
La visita del Leicester City al Walsall de la League Two ofreció poco respiro de su difícil comienzo en la Premier League. Un empate sin goles permitió a los Foxes avanzar por 3-0 en los penaltis, gracias al portero suplente Danny Ward, que mantuvo la portería a cero y atajó tres penaltis.
El técnico del Leicester, Steve Cooper, que hizo 10 cambios con respecto al equipo que empató 1-1 con el Everton, admitió: “Queríamos una actuación más convincente, pero se convirtió en una noche difícil debido a nuestros propios errores, especialmente con algunos pases sueltos en la segunda mitad”.
Con un próximo choque de la Premier League contra el Arsenal, Cooper tendrá que encontrar soluciones rápidamente.
Nkunku le da a Maresca el dilema de la selección
La profundidad ofensiva del Chelsea quedó en evidencia cuando Christopher Nkunku anotó su primer hat-trick para el club en su goleada por 5-0 sobre el líder de la League Two, el Barrow. La destacada actuación de Nicolas Jackson en la Premier League contra el West Ham el pasado fin de semana puede haberle valido el puesto de titular, pero la contribución de Nkunku le da al entrenador en jefe Enzo Maresca un bienvenido dolor de cabeza en la selección.
Un equipo del Chelsea muy rotado vio a Joao Félix y al lateral derecho Malo Gusto obtener sus primeras asistencias de la temporada, mientras que Mykhailo Mudryk duplicó su cuenta de asistencias al asistir el primer gol de Pedro Neto para los Blues.
“Es un gran problema cuando dos delanteros marcan constantemente”, dijo Maresca, insinuando una posible asociación entre Jackson y Nkunku en su próximo partido de la Premier League contra el Brighton & Hove Albion.
Sorteo de la Cuarta Ronda
La próxima ronda de partidos de la EFL Cup ya se conoce, ya que el sorteo tuvo lugar a principios de esta semana. Aquí está el resultado completo del sorteo:
Brentford v Sheffield WednesdaySouthampton v StokeTottenham v Manchester CityAFC Wimbledon/Newcastle v ChelseaManchester United v LeicesterBrighton v LiverpoolPreston North End v ArsenalAston Villa v Crystal Palace
Estas eliminatorias se jugarán en la semana que comienza el 28 de octubre.
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