Informe del partido Chelsea vs Middlesbrough
Chelsea se llevó la victoria más abultada en la segunda vuelta de una semifinal de la Copa EFL después de remontar una derrota por 1-0 en la primera vuelta con una contundente victoria por 6-1 sobre Middlesbrough en Stamford Bridge.
Este partido fue quizás el más importante para el atribulado Mauricio Pochettino en su mandato hasta ahora, y este criticado equipo de los Blues comenzó lentamente contra un equipo animado de Boro en los primeros minutos. Los ganadores de cinco veces gradualmente se hicieron con el control del partido, y Ben Chilwell -que hizo su primera titularidad en casi cuatro meses- jugó un papel clave en el gol de apertura del Chelsea a los 15 minutos. El pase de ruptura de la defensa del lateral resultó en el centro de Raheem Sterling a Amando Broja, quien tardó en decidir qué hacer con el balón antes de que el capitán del Boro, Jonny Howson, desviara su disparo desviado al fondo de la red.
Morgan Rogers tuvo la oportunidad de restablecer la ventaja acumulada del Boro momentos después, pero fue Chelsea quien anotó nuevamente justo antes de la media hora de juego. Otro disparo desviado de Broja resultó decisivo, ya que el delantero desvió involuntariamente su disparo hacia Enzo Fernández para que el argentino marcara desde el poste lejano tras un centro de Axel Disasi.
La emblemática estructura del estadio de Wembley fue vislumbrada siete minutos más tarde en una jugada devastadora que resultó en un centro de Sterling a Disasi, quien definió de primera intención de manera clínica ante Tom Glover. Cole Palmer puso al equipo de Pochettino 4-1 arriba en el global cuando el resbalón costoso de Daniel Barlaser permitió al ex mediocampista del Manchester City enviar el balón a la red antes del descanso.
Michael Carrick esperaba que sus jugadores del Boro restauraran algo de orgullo en una velada desalentadora, pero Rogers vio otro intento bloqueado después de ser asistido por Anfernee Dijksteel. Sin embargo, Palmer agregó su segundo gol y el quinto del Chelsea en el minuto 77 con una brillante finalización de primera intención desde un centro de Conor Gallagher antes de que Noni Madueke añadiera brillo al marcador castigando implacablemente la desastrosa defensa del Middlesbrough.
No obstante, fueron los visitantes quienes tuvieron la última palabra de la noche cuando Rogers se convirtió en el máximo goleador del torneo con un final sublime, dando algo de alegría a los aficionados del Teesiders en una velada desesperante.
La importancia de esta victoria para los hombres de Pochettino no puede subestimarse, ya que será la primera final de copa en la era de Todd Boehly. Chelsea se convierte en solo el tercer club en llegar a su décima final de la Copa EFL, donde se encontrarán con Liverpool o Fulham el 25 de febrero. Mientras tanto, Middlesbrough vuelve su atención al campeonato y a la feroz batalla por alcanzar los playoffs.
Nuestra opinión: Pochettino podría ganar un título para el Chelsea
Dado cómo comenzó la temporada el Chelsea, hubiera sido inverosímil imaginar que los Blues llegarían a una final doméstica en la misma campaña. Avanzando hasta el presente, los hombres de Pochettino están a solo un partido de poner las manos en un trofeo. No hay nada que sugiera que no puedan llegar hasta el final, especialmente dado su rendimiento contra otros “grandes equipos” esta temporada.
Ya sea Liverpool o Fulham el que se encuentre con el Chelsea en la final de la Copa EFL, los Blues ahora son fuertes candidatos para al menos ganar un título esta temporada, en contra de todas las probabilidades.
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