El Manchester City hizo el trabajo el sábado por la noche. Finalmente ganaron la UEFA Champions League. El único trofeo que se les ha escapado a lo largo de este hechizo de siete años que ha estado cargado de gloria ahora es suyo.
Además de eso, vencieron al Manchester United en la final de la Copa FA y anularon la ventaja de nueve puntos del Arsenal para convertirse en campeones de la Premier League por tercera vez consecutiva y quinta vez en seis años.
La importancia de este triplete para el club de fútbol Manchester City es el éxito de un proyecto que comenzó en 2008 cuando el grupo Abu Dhabi United compró el equipo del lado azul de Manchester. Este equipo ha superado muchos obstáculos dentro y fuera del campo para llegar hasta aquí y conociéndolos, no se detendrán aquí.
El éxito de este club puede haber tardado 15 años en gestarse, pero llegaron a la tierra prometida bajo la dirección de Pep Guardiola. El español llegó en 2016 y tiró del club en su dirección durante todo su tiempo allí.
Después de un tiempo ultra exitoso en Barcelona que lo vio crear el mejor equipo jamás visto y revolucionar la táctica y la cultura del fútbol, Guardiola decidió dar un paso atrás y se tomó un año sabático en 2012.
Más de un año después, tomó el trabajo del Bayern Munich la temporada después de que el equipo Bravarian ganara el triplete. Durante tres temporadas, Guardiola dominó la Liga mientras evolucionaba como entrenador, pero nunca pudo ganar la UEFA Champions League. Fue el único rojo en su libro de contabilidad del Bayern Munich y los críticos se aseguraron de hacérselo saber.
En 2016, tomó el trabajo del Manchester City y llegó a la liga “más desafiante” del mundo. Si las cosas hubieran ido de otra manera, quizás él hubiera sido el heredero del trono de Sir Alex Ferguson en el Manchester United tras la retirada del escocés. En cambio, tenía la bufanda azul y blanca del Manchester City sostenida sobre su cabeza durante su presentación, y el Manchester United acababa de nombrar a su antiguo rival, José Mourinho. El resto, dicen, es historia.
En los siete años transcurridos desde entonces, Pep Guardiola ha ganado su tercer trofeo de la UEFA Champions League y el primero en 12 años (cuanto menos se hable del Manchester United, mejor). Para alguien que ya era uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos solo por sus logros en Barcelona, Pep todavía tenía escépticos y detractores que cuestionaban su legado.
Esa generación de jugadores del Barcelona fue realmente genial, pero fue su genio lo que lo unió todo. Él fue quien vio el potencial de Messi en otro rol y lo puso ahí. Creó un estilo de fútbol que gobernaba el deporte con puño de hierro y era el mismo principio y (algunos de) el mismo personal hicieron de España una potencia en el escenario internacional también.
A pesar de todo eso, hemos escuchado declaraciones como “Esos jugadores eran lo suficientemente buenos sin un entrenador” y “Pep Guardiola tuvo éxito debido a la grandeza de Messi” durante la última década. Fue casi como la decisión de mirar más allá de todo lo que le ha dado al fútbol desde una perspectiva táctica, así como las campañas nacionales dominantes que sus equipos producían constantemente.
Guardiola finalmente acertó después de varios intentos
Durante sus siete años en el club, Pep fue acusado de pensar demasiado en las grandes noches europeas, lo que le costó al equipo una oportunidad de alcanzar la gloria europea. Desde la decisión de no iniciar a Rodri en la final de la Liga de Campeones de 2021, hasta la forma pragmática que emplearon contra el Olympique Lyonnais la temporada anterior, es posible que haya demostrado que algunos de esos críticos tenían razón.
Todo eso ya no importa, ya que finalmente ha satisfecho su obsesión, que era ganar la Liga de Campeones para el club que ama.
“Es un sueño, sí”. dijo Guardiola. “Tiene que ser. Para lograr cosas, siempre hay que tener el nivel correcto de obsesión o deseo. Obsesión es una palabra positiva para el deseo de hacerlo, pero por supuesto es un sueño.
“Sabemos lo importante que es. No controlo las opiniones de la gente, solo me concentro en lo que tenemos que hacer”. Estas fueron las palabras de Pep antes de la final.
Tras ganar el trofeo, su satisfacción era evidente: “Estoy cansado, tranquilo, satisfecho por supuesto. Este maldito trofeo es tan difícil de ganar. Es imposible.”
El Inter planteó un duro desafío a los Citizens que cometieron errores a lo largo del partido, pero sus rivales no tuvieron la calidad para hacerse con un gol. Bastó el gol de Rodri en la segunda mitad para darles el trofeo y un triplete histórico.
Hablando más sobre lo difícil que fue la victoria, “No iba a ser diferente. El Inter es muy, muy bueno. Antonio Conte es un estilo muy similar. Encuentran a los huelguistas. Se enlazan muy bien. Mantienen la pelota. Estábamos tan ansiosos.
“John Stones era el hombre libre y no pudimos encontrarlo. Pero teníamos que ser pacientes. Estuvimos un gol abajo en Oporto pero no esta noche. Tuvimos que tener suerte”.
“Podrían haber empatado este juego. Tal vez Phil Foden podría haber marcado de nuevo. Podría haber sido de cualquier manera. Esta competencia es un lanzamiento de moneda”.
“Defendemos un poco mejor en el área ahora”, explicó Guardiola, cuando se le preguntó cómo fue mejor este equipo de la Ciudad que en las últimas ediciones.
“Tenemos cuatro defensores adecuados en el área, incluso cuando cometemos errores, somos sólidos. Esta noche no estuvimos mal, quizás un poco ansiosos. Pero cuando tienes el impulso de ganar la liga y la copa, se acaba aquí”.
Aquí viene una afirmación audaz: ¡Pep Guardiola ha completado el fútbol!
Si eres alguien que usa mucho las redes sociales, te darás cuenta de que esta es una frase comúnmente utilizada para describir los logros de los jugadores en lugar de los logros de gestión, pero después de dos tripletes de carrera, un séxtuple de carrera, 11 títulos de liga y 35 trofeos de carrera (23 partidos por trofeo, de media), Pep lo ha hecho.
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