Cinco puntos de ventaja. 25 goles encajados en 26 partidos. Más premios al mejor entrenador del mes. Éstas son algunas de las razones por las que creemos que el Arsenal levantará el título de la Premier League el 28 de mayo de 2023.
Puede que usted esgrima el argumento de que el Manchester City es su más inmediato perseguidor, y también el Manchester United de Erik Ten Hag. Sus argumentos serán válidos, especialmente en el caso del Manchester City, que se ha convertido en un experto en la lucha por el título desde que fue adquirido por el City Football Group.
Pero estaría ignorando algunos factores que han jugado a favor del Arsenal esta temporada. Estos factores, si se analizan, ponen el trofeo al alcance de Arteta y sus hombres en su camino hacia el primer título desde su temporada de los “Invencibles” hace 19 años.
Conseguir las victorias necesarias
Arsenal vs Bournemouth el 4 de marzo de 2023. Leicester City – Arsenal el 25 de febrero de 2023. Aston Villa – Arsenal el 18 de febrero de 2023.
Estos tres partidos tienen dos cosas en común: el Arsenal se enfrentó a equipos de la mitad inferior de la liga, y el Arsenal luchó para asegurarse la victoria.
Las ligas de fútbol de todo el mundo se ganan cuando los equipos consiguen victorias en partidos como éstos, que suelen ser más duros, más aguerridos, más ásperos o más físicos, y más acalorados. Contra equipos de primera, se pueden tener más tácticas y planteamientos más cuidadosos. Contra equipos de la parte baja que luchan por la supervivencia, siempre es la guerra.
El Arsenal ha hecho un buen trabajo luchando a muerte en este tipo de partidos y eso ha contribuido a que estén donde están ahora. Salvo que bajen el ritmo y empiecen a dar por sentados estos partidos, están ganando la liga.
Victorias contra los seis grandes
A diferencia de otras ligas, ganar a los grandes es tan importante -si no más- que ganar a los equipos de la parte baja.
Esta es la razón por la que el Newcastle United ha sido incapaz de mantener su impulso y se ha descolgado de los tres primeros puestos. Consiguió los resultados necesarios contra los equipos pequeños, pero no consiguió buenos resultados contra los grandes equipos tradicionales.
El Arsenal ha sacado suficientes puntos a los seis grandes, salvo al Manchester City, al que tendrá que enfrentarse de nuevo en abril, momento en el que podría ganar matemáticamente la liga.
Nunca lo habían logrado en 19 años, y ahora que lo han conseguido, las tornas han cambiado. Estas victorias les han hecho más temibles, dándoles una ventaja psicológica de cara a otros partidos.
Flexibilidad táctica
Mikel Arteta ha tardado cinco temporadas, pero por fin ha descifrado el código para ser un entrenador de éxito en el fútbol moderno: jugar al META.
META es el acrónimo de “táctica más eficaz disponible”. La META evoluciona partido tras partido, año tras año. Un partido puede requerir un fútbol de contraataque y el siguiente puede requerir sentarse en profundidad para hacerse con el control del balón en el centro del campo.
Incluso Pep Guardiola, el entrenador tiki-taka por excelencia de la era moderna, ha evolucionado para inculcar la META en su fútbol. Aunque intenta mantener su estilo basado en la posesión del balón como base táctica de su equipo, su planteamiento se basa en el rival y en otros factores.
Arteta era obstinado e inamovible, pero ahora ha evolucionado -y sigue evolucionando- tácticamente. Esta evolución de un hombre del que se decía que tenía una mente brillante para el fútbol es lo que estamos viendo en el Arsenal en estos momentos, y es la razón por la que ganarán la liga esta temporada.
Refuerzos inteligentes
Todos los equipos pueden presumir de tener un buen departamento de ojeadores que hace los deberes para identificar a grandes talentos de sus academias o de otros clubes que puedan reforzarlos. Pero en el caso del Arsenal, esas afirmaciones pueden ser muy ciertas.
Oleksandr Zinchenko, Gabriel Jesus, Jorginho, Leandro Trossard y Fábio Vieira son fichajes que parecían de cajón. Sin embargo, cada uno de estos jugadores ha aportado algo muy vital al equipo.
Zinchenko cubre el centro del campo desde la posición de lateral izquierdo. Gabriel Jesús hace lo que hacía en el Manchester City, pero con más responsabilidad, como cuando estaba en el Palmeiras brasileño.
Esta sección se puede dedicar a analizar a estos jugadores, pero independientemente de tus prejuicios, estarás de acuerdo en que el Arsenal fue inteligente en sus fichajes.
Algunos de sus actuales objetivos de traspaso son también jugadores que la mayoría de los aficionados sólo tendrían en cuenta cuando los que ellos quieren no están disponibles o son inalcanzables. Pero a juzgar por los negocios del club en el pasado, se puede deducir que las cosas no son lo que parecen en la cocina de Edu Gaspar.
Se cree mucho en el club y nunca se había oído tanto en el Emirates.
Ese empuje se palpa en el vestuario. Mikel Arteta y los muchachos están más motivados que nunca.
Con sólo 12 partidos por delante, sólo un acto de Dios o una capitulación imposible del equipo pueden impedir que el Arsenal gane la Premier League.
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