Sadio Mané podría abandonar el Liverpool tras seis años dando alegrías a la afición de Anfield.
El Liverpool no se habría metido en esta situación si hubiera tomado medidas para evitar que el contrato de Mane entrara en su penúltimo año. Ahora que está aquí, se enfrenta a una batalla por el alma de su actual equipo en un periodo que no podría ser más delicado tras la compra de Erling Haaland por su último rival, el Manchester City de Pep Guardiola.
El club está trabajando para conseguir que Mane se quede, pero la posibilidad es escasa, ya que Mane, al que le queda un gran contrato debido a que ha cumplido los 30 años, se está resistiendo precisamente a eso.
Se ha informado de que el ganador de la Copa de África 2021 ya no está interesado en firmar un nuevo acuerdo en Anfield, pero eso podría cambiar cuando llegue la pretemporada. El Liverpool, por su parte, se aferra a un pago de 40 millones de libras de cualquiera de los clubes interesados en arrebatarle a Mané este verano.
El Bayern de Múnich es el principal de esos clubes, ya que se prepara para perder a su estrella Robert Lewandowski y quiere un sustituto que no sólo pueda liderar el ataque sino también marcar goles.
Que el Bayern se haga con Mané es una de las muchas razones por las que el Liverpool debería hacer todo lo posible para retener a su extremo. En el resto de este artículo, analizaremos el interés del Bayern en el jugador de 30 años y otras razones por las que los Reds deberían hacer todo lo posible para mantener a Mane.
La amenaza del Bayern de Múnich en Europa
El Liverpool ha rozado al Bayern una vez en la UEFA Champions League, cuando ambos equipos se enfrentaron en los octavos de final de la edición 2018/19.
El Bayern empató sin goles con los Reds en Anfield en la ida de esa eliminatoria, pero perdió 3-1 en casa en la vuelta. Aquella victoria fue encabezada nada menos que por Mané, cuyo doblete hundió a los seis veces ganadores de la Liga de Campeones ante su propia afición.
El Liverpool ganó aquella edición de la Liga de Campeones tras una famosa victoria en semifinales contra el Barcelona y una final desigual en la que se deshizo del Tottenham Hotspur por dos goles. Desde entonces, el Liverpool ha llegado a las semifinales dos veces y a otra final, para sumar tres finales en los seis años que Mané lleva en el club.
Además, en ese tiempo, Mané se ha convertido en el máximo goleador del Liverpool en partidos eliminatorios de la Liga de Campeones (era UCL) con sus 14 goles marcados en sus cinco participaciones en el torneo con los Reds.
Por su parte, el Bayern, que ganó el torneo la temporada siguiente después de que Mané y el Liverpool hicieran estragos en el Allianz Arena, ha manifestado un verdadero interés por el internacional senegalés desde aquella vez que subió la temperatura y los echó de su cocina.
Los bávaros son seis veces campeones de la competición, lo que dice mucho de su pedigrí. Pero en la era moderna, no han logrado pasar de los cuartos de final, salvo en las temporadas en las que ganaron el título.
El conjunto bávaro quiere incorporar el talento del ex delantero del Red Bull Salzburgo a sus filas, lo que le permitirá contar con un jugador experimentado en la Liga de Campeones y un goleador como Mané. Si el Bayern lo consigue, el fichaje será similar al del City por Erling Haaland, lo que nos lleva al siguiente punto.
El City ha fichado a Haaland
Los fichajes de Luis Díaz, que compartió el premio de máximo goleador de la Copa América 2020 con el inimitable Lionel Messi, Diogo Jota y el joven Fabio Carvalho han demostrado que los Reds saben lo que hacen.
Sin embargo, ninguno de estos jugadores es Mane.
Mané ha sido desplazado al centro en varias ocasiones para dar cabida a Díaz, pero el colombiano todavía se está adaptando a la vida en la Premier League, la liga más exigente del mundo.
Se espera que Haaland también tarde en adaptarse, pero jugar bajo un sistema creado por Guardiola seguramente hará que el proceso de adaptación sea más rápido para el noruego. Eso sin descartar la posibilidad de que su prodigioso talento brille y le ayude a dar un golpe de timón.
Si el Liverpool pierde a Mané en ese momento, podría perder el título de la Premier League y otra temporada en la que acabe con 90 puntos y nada que mostrar. Esto sin mencionar cómo perderán su efectividad general en ataque, que, según las estadísticas, es mucho mayor cuando Mane está en el equipo.
Lo que nos lleva ahora al último punto.
Mané es el jugador más importante del Liverpool
Este título se lo han dado a Salah desde que se convirtió en Red. Ha acabado siendo el máximo goleador del club y siempre está entre los tres y cinco primeros de asistencias en todas las temporadas que ha estado en Anfield.
Pero en términos de juego global, las estadísticas de Mane son mucho más favorables que las de Salah. Mane defiende mejor, mantiene mejor la posesión y pasa mejor. Además, Mane se enfrenta mejor a los defensores, a pesar de que los pies sedosos de Salah son los más agradables de ver de los dos.
La táctica de Klopp depende de una intensa presión desde la frontal y en la actual plantilla del Liverpool no hay ningún jugador mejor en esa función que Mané. Esto facilita que Salah y sus sedosos pies hagan un eslalon entre los defensas.
Esta teoría quedó demostrada esta temporada cuando Klopp optó por jugar con el jugador de 30 años en el centro en ocasiones para acomodar a Díaz en la izquierda. Mané, del que se espera que llegue desde la izquierda al centro y desestabilice a la defensa, no pudo hacerlo, y el Liverpool apenas pudo reunir lo suficiente para inquietar a las defensas.
Klopp perderá esta parte esencial de su esquema táctico si el Liverpool deja marchar a Mané. También podría hacer retroceder al Liverpool unos cuantos años en los que el City dominará en el terreno de juego. Y el equipo que se quede con Mané (el Bayern, por lo que parece) se alzará para quitarle el puesto al Liverpool en la escena europea.
Conclusión
A sus 30 años, a Mane probablemente no le quede mucho tiempo en el fútbol de alto nivel. Pero mientras tenga algo que dar, que es mucho, el Liverpool hará más daño que bien a sus ambiciones si le deja marchar sin facilitarle el paso a la nueva era.
Si no consiguen que Mane firme una extensión, la mejor opción es que se quede en Anfield para una temporada de cisne y facilitar el camino hacia la nueva era antes de despedir a uno de sus jugadores más importantes.
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